LA PRIMERA IGLESIA
DE VILLARDOMPARDO
Son muy pocas las referencias que aparecen
sobre Villardompardo tras su conquista. En el libro titulado “Aldeas y Cortijos
Medievales de Jaén” de Eva María Alcázar Hernández, nos dice en su página 160
que Villardompardo aparece en 1311
como una parroquia incluida en el término del Arciprestazgo de Jaén. Es lógico
pensar que tras la conquista de una población, por pequeña que fuese,
necesitaría un lugar de culto cristiano para los nuevos colonos, en contraposición
al culto islámico. En dicho lugar se celebrarían bautizos, bodas, entierros y
misas, ahora bien ¿cómo sería ese lugar de culto y en qué lugar del pueblo se
encontraría?. Sin duda Villardompardo era una pequeña aldea con muy pocos habitantes,
que necesitarían un templo pequeño y modesto, no habría recursos para
permitirse algo mejor.
En el libro titulado “Obispado de Jaén-Baeza,
Organización y Economias Diocesanas (siglos XIII-XVI)” de José Rodríguez
Molina, en su página 37, aparecen en Villardompardo dos edificios dedicados al
culto cristiano e incluidos en el apartado de “parroquias” pero no de
“ermitas”. Estos son: Santa María del
Atocha y San Antonio de Padua (primera foto), todo ello referente al año 1511. La actual parroquia de
“Nuestra Señora de Gracia” no aparece, ya que en ese año aún no se había
construido. Como sabéis, en la clave de la bóveda de crucería del baptisterio
de dicha parroquia aparece la fecha de 1545 (segunda foto MDXLV). Sin duda la
población de aquella pequeña aldea habría aumentado y sería necesario la
construcción de un templo mucho más grande, seguramente impulsado por D. Fernando
de Torres y Portugal, que aún sería Señor de Villardompardo, habría que esperar
hasta 1576 para su nombramiento como Conde. Además, en aquellos años también
comienzan las obras de transformación del antiguo castillo en residencia
palaciega.
Pero antes de la construcción de la actual
parroquia, ¿qué edificio haría esa función en aquel año de 1511?. Seguramente
la ermita de “Santa María del Atocha”, por estar mucho más cerca del núcleo
urbano que la de San Antonio Padua, a pesar de que esta última fuese más grande
y presentase algunos altares laterales con varias imágenes y un púlpito
(tercera foto). Además, la ermita (o iglesia) de Atocha estaba a escasos metros
del castillo, ya que entre ambos edificios no existían casas. Como dato curioso
os diré que en el acta de enterramiento del segundo Conde de Villardompardo “D.
Juan de Torres y Portugal” que fue sepultado en la ermita de la Virgen de
Atocha en 1612, no se refiere a la misma como “ermita” sino como “Iglesia”, y
eso que ya existía la actual parroquia(cuarta foto).
Pero las cosas se complican si nos remontamos
dos siglos atrás y queremos situar aquella primera parroquia de la que se hace referencia en 1311.
Podríamos manejar la hipótesis de que fuera la actual Ermita de la Virgen de
Atocha, no sabemos si con ese nombre o con otro. Al ver la ermita de San Antón
en el Berrueco, aislada de la población y sobre un pequeño montículo (quinta
foto), me imagino algo parecido aquí en Villardompardo pero con la ermita
(iglesia) de la Virgen de Atocha. Podría ser la única que existiera en aquella aldea, me parece muy precipitado que en ese año de
1311 estuviese construida la ermita de San Antonio de Padua, ya que este Santo
fue canonizado en 1232 y creo que es poco tiempo para que se estableciese una
devoción tan profunda como para construir una ermita bajo su advocación, pero
tampoco se puede descartar nada.
